No Dia Internacional da Mulher, não podemos deixar de falar da luta pela visibilidade lésbica. Se, ainda hoje, ser mulher significa enfrentar desafios; ser lésbica é ainda mais desafiador. Agora imagina como era em 1979. Por isso, o livro de fotografias de lésbicas “Eye to Eye: Portraits of Lesbians” (Olhos nos olhos: Retratos de Lésbicas, em português) é considerado revolucionário.
Leia também: Livro mostra coleção de fotos de casais gay desde o século XIX
Em uma época que se assumir lésbia significava riscos como ser demitida, perder a custódia de seu filho, ser banida de sua família, deportada, expulsa de seu apartamento alugado, entre outras coisas (pior, tudo amparado pela lei), aceitar ser fotografada para o livro era um desafio. Mas Joan E. Biren entendia a importância de seu trabalho e rodou os Estados Unidos para fazer os registros.
O que é realmente difícil para as pessoas entenderem hoje é que nos anos 70, era impossível encontrar imagens autênticas e afirmativas de lésbicas. Eles não existiam.
Joan E. Biren explica a sua motivação para fazer o primeiro livro de fotografias de lésbicas publicado nos Estados Unidos
Na época haviam apenas foto de lésbicas, normalmente jovens e magras, com o olhar masculino, muitas vezes com conotação sexual. “Meu trabalho era combater isso, mostrar algo em que poderíamos nos ver”, explicou Joan para o site Advocate. Os retratos mostram então lésbicas fazendo atividades comuns.
Para conseguir registros igualmente bonitos e verdadeiros, as fotos não eram posadas. A fotógrafa passava um tempo com as mulheres, até que “eles esqueceram que a câmera estava lá”. Mas a primeira foto feita foi de si própria com sua namorada da época, Sharon Deevey. A foto mostra as duas se beijando e sorrindo.
Apesar da beleza das fotos fazer do livro uma obra de arte, Joan não tem dúvida que seu projeto era político. Conta até que não conseguiu ganhar dinheiro com suas fotos, mas conseguiu controlar quem viu e aonde as fotos foram publicadas. Acreditem, o primeiro pedido de uso de uma das suas fotos foi para promover uma campanha anti-homossexualidade.
Quarenta anos depois, “Eye to Eye: Portraits of Lesbians” será relançado no próximo dia 23 de março pela Anthology Editions. Para a nova edição, a fotógrafa Lola Flash e a estrela do futebol Lori Lindsey também se juntam ao trabalho. Mas continuará a edição fiel do livro de fotografias de lésbicas revolucionário, incluindo a mesma capa.
O registro do casal Kady e Pagan com um olhar afetuoso é pura poesia. A fotografia foi feita na casa do casal, no interior do estado de Nova York. Joan conta que ao chegar no local para fazer as fotos foi interpelada porque demorou tanto para aparecer, com a exata noção da importância do trabalho que estava sendo feito.